Aquaphobie : comment soigner la peur de l’eau ?

Qu’est-ce que c’est l’aquaphobie ?

Le mot aquaphobie vient du latin aqua qui signifie eau et du grec phobos qui signifie peur. Il s’agit donc de la peur irrationnelle de l’eau.

Aquaphobie et hydrophobie sont souvent confondues. Alors que ces deux termes sont différents. La peur de l’eau est aussi parfois confondue avec le fait d’avoir peur de l’eau, car vous ne savez pas nager.

Au contraire, l’aquaphobie fait partie des troubles anxieux. Elle est persistante et échappe au contrôle des personnes qui en souffrent. Elle engendre une réaction à la fois angoissante et bloquante.

Cette peur de l’eau peut se manifester autant face à de grandes étendues d’eau que des plus petites.

Lorsque l’aquaphobie est vraiment sévère, elle peut même vous empêcher d’aller dans une baignoire.

On peut donc dire qu’il y a différents degrés d’aquaphobie :

• La peur de l’eau en général (cascades, lacs, jets d’eau, etc.)
• La peur d’être dans un milieu aquatique sans avoir pied
• L’impossibilité d’entrer dans l’eau ou de l’approcher
• Etc.

L’aquaphobie se manifeste même si vous savez qu’il n’y a pas forcément de danger. Ce qui vous empêche de faire certaines activités :

• Vous ne pouvez pas nager
• Vous ne pouvez pas monter dans un bateau, un kayak, etc.
• Vous ne pouvez pas vous balader au bord de l’eau
• Etc.

De quoi avez-vous peur avec l’aquaphobie ?

Avec l’aquaphobie vous pouvez avoir peur de :

• Tomber dans l’eau
• Vous faire éclabousser ou mouiller
• Vous faire pousser dans l’eau
• Être attiré.e vers le fond
• Prendre un bain ou même une douche
• Toucher l’eau
• Voir un lac, une piscine, une rivière ou la mer
• Etc.

Parfois l’aquaphobie est aussi associée à d’autres phobies comme :

• La cymophobie (peur des vagues)
• La thalassophobie (peur des profondeurs)
• L’ablutophobie (peur de se noyer)

Pourquoi avez-vous peur de l’eau ?

Les raisons qui expliquent l’aquaphobie vont dépendre de chacun.e. Mais bien souvent, la principale raison est liée à une mauvaise expérience vécue pendant l’enfance.

Ça peut donc venir d’un traumatisme direct ou indirect :

• Vous avez échappé.e à la noyade
• Vous avez été témoin d’une noyade
• Vous avez été poussé.e dans l’eau
• Vous êtes tombé.e dans l’eau
• Quelqu’un vous a coulé sous l’eau
• Vous avez vécu une grosse inondation
• Vous avez subi un accident dans l’eau
• Vous avez vu ou entendu parler d’un accident dans l’eau
• Etc.

L’aquaphobie peut aussi vous avoir été transmise par vos parents. Si vos parents étaient aquaphobes, il se peut qu’ils vous aient transmis cette peur de l’eau inconsciemment.

Le simple d’associer et de qualifier le milieu aquatique comme dangereux peut vous donner une peur bleue de l’eau.

Et ça, même avec une personne qui n’est pas de votre famille. Voir quelqu’un subir sa phobie ou l’entendre parler de sa peur peut causer de l’anxiété.

Certaines personnes ont plus de chance d’être touchées par l’aquaphobie. Notamment celles qui ont déjà d’autres phobies, des troubles de l’anxiété, etc.

Les symptômes de l’aquaphobie peuvent donc être encore plus forts lorsque vous avez déjà d’autres problèmes d’anxiété.

Quels sont les symptômes de l’aquaphobie ?

L’aquaphobie se traduit principalement par de fortes crises d’anxiété. Elles se déclenchent surtout lorsque vous vous approchez de l’eau.

Ces crises ne sont pas liées à la quantité d’eau, mais c’est l’eau en elle-même qui les déclenche.

Les autres symptômes d’aquaphobie vont dépendre des personnes, mais aussi du degré de votre phobie.

Ces symptômes peuvent se déclencher à proximité d’eau, tout comme ils peuvent se manifester juste en pensant ou en parlant du milieu aquatique.

Les symptômes les plus courants de l’aquaphobie sont donc :

• Des sueurs froides
• Votre rythme cardiaque qui s’accélère
• Une peur persistante et excessive
• Des tremblements et des frissons
• Votre bouche qui devient sèche
• Des difficultés à respirer
• Des vertiges
• Des crises de panique
• Des troubles du sommeil
• Le fait de vouloir éviter l’eau

Par contre, si votre enfant a peur de l’eau au point d’être aquaphobe, les signes peuvent être différents. Votre petit.e peut :

• Pleurer
• Avoir des crises de colère
• Refuser de parler ou de bouger
• S’accrocher à vous ou à un objet
• Etc.

Comment savoir si vous êtes aquaphobe ?

Si vous êtes touché.e par l’aquaphobie c’est que vous avez déjà ressenti un ou plusieurs des symptômes que nous venons de citer.

Mais le signe le plus évident reste les crises d’anxiété incontrôlées qui surviennent lorsque vous êtes proche d’une source d’eau.

Ce qui vous permet vraiment de savoir si vous êtes aquaphobe ou non, c’est si :

• Vos symptômes durent depuis au moins 6 mois
• Vous évitez les lieux avec de l’eau (parcs, lacs, etc.)
• Ça vous pose problème presque tous les jours
• Vous avez des signes d’anxiété disproportionnés

Mais ne vous inquiétez pas ! Si vous êtes touché.e par l’aquaphobie, différents moyens existent pour vous aider.

Comment traiter l’aquaphobie ?

Traiter la peur de l’eau prend du temps, il y a plusieurs étapes et il ne faut pas brusquer les choses. Pour vous aider, les stages, les cours d’aquaphobie et la thérapie sont très efficaces combinés ensemble.

Pour vaincre votre aquaphobie, le but est de prendre du plaisir dans l’eau. Vous devez vous détendre. Ne vous forcez pas et ne vous sentez pas obligé.e de le faire si vous ne vous sentez pas bien.

Pour traiter votre phobie, vous allez devoir faire un travail de réflexion sur vos peurs (vos croyances, vos pensées, etc.).

Mais vous aurez aussi besoin de faire des exercices pour être confronté.e aux situations qui vous font peur.

La thérapie pour lutter contre l’aquaphobie

Il s’agit de la première étape qui va vous permettre de faire un grand pas dans le traitement de votre phobie. Les deux types de thérapie qui vont vous aider sont :

1. La thérapie comportementale et cognitive (TCC)
2. La thérapie d’exposition

1. La thérapie comportementale et cognitive

Avec ce type de thérapie, vous allez :

• Remettre en question vos pensées et vos croyances sur l’aquaphobie
• Trouver des moyens de faire face à votre anxiété

Les objectifs de la thérapie comportementale et cognitive sont :

• De changer votre comportement face à vos peurs
• D’améliorer votre tolérance
• De réduire votre anxiété

Avec un.e psychiatre, vous allez travailler sur vos pensées : pourquoi vous avez peur, comment vous avez peur, etc. Vous allez réfléchir sur votre phobie et démonter vos fausses croyances sur l’eau.

Avec cette thérapie vous allez apprendre certaines techniques de relaxation et d’adaptation. Elles vous permettront de mieux gérer votre anxiété dans les situations où vous êtes confronté.e à votre phobie.

Une dizaine de séances vous permettront de vous sentir plus à l’aise et donc de mieux appréhender votre aquaphobie.

La TCC sera ensuite suivie d’une thérapie d’exposition. Car la thérapie comportementale et cognitive va vous apprendre à mieux réagir face aux situations qui vous font peur.

2. La thérapie d’exposition

Juste après vos séances de TCC, vous allez pouvoir passer à la thérapie d’exposition.

Pendant cette thérapie vous allez être exposé.e aux sources de votre phobie (toujours en lieu sûr). Par exemple, des images ou des circonstances qui vont déclencher vos symptômes.

Votre thérapeute va noter vos réactions, vos pensées, vos sensations et vos sentiments face à ces sources de peur. Tout ça va alors lui permettre de vous aider à contrôler votre anxiété face à l’eau.

Vous allez alors apprendre à répondre à ces situations :

• Comment bien respirer
• Comment utiliser certaines techniques de relaxation
• Comment contrôler votre corps
• Comment ne pas céder à la panique
• Etc.

Vous allez devenir de plus en plus à l’aise grâce à différents exercices. Vous pourrez :

• Toucher de l’eau sans crainte
• Vous tenir proche d’une piscine ou d’un lac par exemple
• Vous balader au bord de l’eau
• Monter sur un bateau ancré à port
• Vous asperger le visage d’eau
• Immergez votre tête sous l’eau
• Vous baigner dans un lieu sûr

En plus de ces thérapies, l’hypnose et la sophrologie peuvent vous aider à soigner votre aquaphobie. Le yoga, la relaxation et la méditation profonde sont aussi des pratiques qui peuvent vous être utiles.

Une fois que vous vous sentez mieux grâce à la thérapie, vous pouvez ensuite vous tourner vers les cours d’aquaphobie.

Ils vous aideront à appréhender le milieu aquatique dans une situation concrète, en bassin.

Les cours d’aquaphobie pour vous familiariser avec l’eau

Réalisés en piscine avec des maîtres-nageurs et en petits groupes, ces cours vont vous aider à aller au-delà de votre aquaphobie.

Les séances d’aquaphobie vous permettent de revoir les bases en piscine. Vous prenez votre temps pour appréhender l’eau à votre rythme.

Avec ces cours le but n’est pas d’apprendre à nager, mais de vaincre votre aquaphobie :

• Vous sentir en confiance quand vous entrez dans l’eau
• Réussir à mettre la tête sous l’eau
• Rester calme lorsque vous n’avez pas pied
• Etc.

Dans l’eau avec votre maître-nageur, vous allez par exemple voir les bases de la respiration, de l’immersion, de la flottaison, etc.

Les exercices sont progressifs pour vous permettre d’être de plus en plus en confiance dans l’eau :

• Vous plongez votre corps dans l’eau petit à petit
• Vous prenez du plaisir à être dans l’eau
• Vous comprenez comment flotter
• Vous arrivez à plonger la tête sous l’eau
• Vous allez chercher des objets au fond du bassin
• Vous arrivez à vous déplacer dans l’eau

Tout comme la thérapie, une dizaine de cours d’aquaphobie devraient pouvoir vous aider à vous sentir en confiance dans l’eau.

Une fois que vous n’avez plus besoin des cours d’aquaphobie, il est important que vous retourniez dans l’eau régulièrement. Ça vous aidera à continuer de vous rassurer. Mais c’est surtout pour ne pas perdre ce que vous avez acquis.

Conclusion

L’aquaphobie correspond à la peur irrationnelle de l’eau. Elle provoque des crises d’anxiété et de panique que vous ne pouvez pas contrôler.

Cette phobie est différente pour chacun.e. Certaines personnes ont peur lorsqu’elles s’approchent d’une étendue d’eau. D’autres ont peur du simple fait d’être éclaboussé.e.

Pour traiter cette peur de l’eau, la thérapie comportementale et cognitive, la thérapie d’exposition et les cours d’aquaphobie vous sont d’une grande aide.

Parfois, l’aquaphobie s’accompagne également d’une peur de la noyade, des vagues ou même des plantes et des animaux aquatiques.

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